A pirâmide alimentar ajuda a elaborar o cardápio diário de um adulto. Na base estão os alimentos que devem ser consumidos em maior quantidade. Na ponta, os que, apesar de importantes, precisam de moderação no consumo diário. A pirâmide indica quantas vezes cada tipo de alimento, encontrado em cada um dos três grupos, deve ser consumido diariamente.

Alimentos energéticos: São o combustível do ser humano, pois têm carboidratos e gorduras, fornecendo a energia para se movimentar, trabalhar e realizar as atividades cotidianas. Podem ser encontrados nos cereais (arroz, milho, farinha, macarrão e pão), nos vegetais feculentos (batata, mandioca e inhame), na gordura (óleo, azeite, margarina, amendoim, castanha, coco, abacate, manteiga, carne gorda e maionese) no açúcar, no mel e nos doces.

Alimentos energéticos extras: Embora tenham vitaminas, em razão do alto teor de energia, devem ser consumidos com moderação. Podem ser encontrados nos óleos e nas gorduras (margarina, manteiga, óleo vegetal e azeite de oliva), nos açúcares adicionais (doces e açúcar para adoçar sucos, chás e cafés).

Alimentos construtores: Ricos em proteína, ferro e cálcio, são responsáveis pela manutenção e pela construção do corpo. Também formam os hormônios, as enzimas e os anticorpos. Encontram-se nas carnes, no fígado e nos rins, nos ovos, no leite e em seus derivados (queijo, iogurte e coalhada) e nas leguminosas secas (feijão, ervilha seca, lentilha, soja e grão de bico).

Alimentos reguladores: Com vitaminas, minerais e fibras, são responsáveis pelo funcionamento do corpo. Entre suas tarefas estão facilitar a digestão, aumentar a resistência às infecções, proteger a pele, a visão e os dentes. Estão presentes nas frutas (limão, laranja, goiaba, mexerica, caju e manga), nas verduras (agrião, alface, repolho, couve, escarola e espinafre), nos legumes (jiló, pimentão, pepino, chuchu, berinjela e cenoura) e nos cereais integrais (arroz integral, pão de trigo e aveia).

- Óleos, gorduras e açúcares devem ser incluídos na alimentação, com moderação.

- Alimentos Construtores: Use no almoço e jantar. Leite e derivados, no café da manhã e/ou lanche.

- Alimentos Reguladores: Use no almoço e no jantar. Coma pelo menos duas frutas por dia.

- Alimentos Energéticos: Use em todas as refeições.

As orientações aqui postadas foram retiradas do Guia do Idoso, publicado pela Serasa, não eximindo o usuário de procurar orientação médica e nutricional.