Causas e fatores de risco das quedas em idosos

Quedas não acontecem simplesmente, e as pessoas não caem somente porque ficaram idosas. Geralmente, há mais de uma causa ou fator de risco envolvidos na queda. À medida que os fatores de risco aumentam, também eleva a probabilidade de quedas. Muitas quedas estão relacionadas à condição física da pessoa ou problema médico, como uma doença crônica. Outras causas podem ser obstáculos para a segurança na casa do idoso ou ambiente ao redor. Cientistas têm relacionado vários fatores de risco às quedas. Fraqueza muscular, especialmente nas pernas, é um dos fatores de risco mais importantes. Pessoas idosas com músculos fracos têm maiores chances de cair do que aquelas que mantiveram a musculatura forte, assim como a flexibilidade e resistência.

O equilíbrio e forma de caminhar são outros fatores chave. Idosos que têm pouco equilíbrio ou dificuldade de caminhar têm mais chances de cair. Esses problemas podem estar relacionados com a falta de exercícios físicos, causa neurológica, artrite, ou alguma outra condição que pode ser tratada ou administrada.

Pressão sanguínea que cai muito quando o idoso se levanta, pode aumentar as chances de queda. Essa condição — chamada de hipotensão postural — pode ser resultado de queda no volume sanguíneo, desidratação, ou ação de certos medicamentos. Ela também pode estar relacionada à diabetes, doença de Parkinson ou infecção. Algumas pessoas com hipotensão postural sentem-se tontas quando a pressão cai. Outras não ficam tontas mesmo que a pressão caia bastante quando se levantam. Os reflexos dos idosos também ficam mais lentos. Em decorrência, o tempo maior para reação pode tornar mais difícil alcançar o equilíbrio quando começa a cair.
Problemas nos pés que os tornam doloridos, assim como o uso de calçados pouco seguros, também elevam as chances de quedas. Calçados descobertos no calcanhar, escorregadios, de salto alto ou com sola de couro muito macio são exemplos que podem causar quedas. Problemas sensoriais também podem ocasionar quedas. Se os sentidos não funcionam bem a pessoa fica menos consciente do ambiente.

Não ver bem é outra possível causa de quedas. Uma das razões pode ser os olhos do idoso demorarem mais para ajustarem-se e ver claramente quando saem do escuro para a claridade. Outros problemas de visão incluem percepção ruim de profundidade, catarata e glaucoma. Usa óculos multi-focais ao caminhar ou ter pouca iluminação ao redor de casa também podem ocasionar quedas.

Ficar confuso, ainda que por um curto período de tempo, pode algumas vezes ocasionar quedas. Por exemplo, se você acordar em um ambiente não-familiar, pode ficar incerto de onde esteja. Caso sinta-se confuso, espere que sua mente fica clara ou até que alguém apareça antes de tentar levantar e caminhar.

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